鯖缶はいつ発明されたか

日本に缶詰の技術が伝わったのは1871年（明治4年）。長崎でオイルサーディン（鰯の油漬け）の試作が行われたのが始まりとされています。※1

その後、明治政府は食料の国産化・備蓄を急ぎ、北海道開拓使がアメリカから缶詰技術者を招聘。1877年（明治10年）には北海道の石狩川沿いで鮭の缶詰量産が始まりました。鮭が最初だったのは、北海道で豊富に獲れて腐りやすかったから——缶詰の「長期保存」という強みと完璧に噛み合っていたんですね。※1

鯖が本格的に缶詰になったのは1890年代のことです。日清戦争（1894年）・日露戦争（1904年）を前に、軍の携行食・保存食の需要が急増したことが大きな契機でした。※2

三陸沖で豊富に漁獲されるマサバは原料として理想的。現在も缶詰工場が岩手・宮城・青森に集中しているのは、その頃から続く地理的な必然なんです。「軍が作らせた食品が庶民の定番になった」という意味では、缶詰はカレーやコロッケと同じ歴史を歩んでいます。※2

戦後の高度経済成長期、鯖缶は「安くて栄養がある庶民の味方」として全国の食卓に定着しました。長い間、1缶100円を切る価格で手に入ることも珍しくなかったんです。

ところが2010年代以降、状況が変わります。不漁・物流コスト上昇・円安という三重苦が重なり、主要銘柄の実売価格は静かに上昇。2026年現在、かつて100円以下だった銘柄が200〜250円台で売られているケースも出てきています。※3

150年前、戦時の保存食として生まれた鯖缶が、今また新たな局面を迎えている。このサイトが価格を定点観測し続けるのは、その変化を見逃さないためです。